Het Teachers College laat dit schooljaar geen nieuwe studenten meer toe, en houdt daarmee op den duur op te bestaan. Maar Bart-Jan Wolters wil graag verder op de ingeslagen weg: meer eigen regie voor de student en minder ‘muurtjes’ tussen de opleidingen.
Het concept van het Teachers College was bij de start, in 2016, vernieuwend. Het eerste jaar van de opleiding is gericht op oriëntatie op het docentenvak en algemene en persoonlijke ontwikkeling. Daarna start de craftsman fase, waarin studenten zich vakinhoudelijk gaan specialiseren en kiezen ze of ze opgeleid willen worden tot leraar in het basisonderwijs of het middelbare onderwijs, of dat ze in vier jaar tijd beide diploma’s willen halen.
De nadruk op persoonlijke ontwikkeling tijdens de gehele studie is een speerpunt. Docent Alwin Truin zei daarover in een interview met WIN in 2018: “Studenten moeten zichzelf doelen kunnen stellen en leren hoe ze die kunnen omzetten in een concrete aanpak. Die vakinhoudelijke én persoonlijke ontwikkeling, die lezen we af uit de portfolio’s die ze regelmatig moeten inleveren. Wat ik hoor vanuit het werkveld is dat onze studenten initiatief nemen, kritisch kunnen denken en de wil hebben om zich te ontwikkelen – en dat ook kunnen onderbouwen. Studenten zullen, denk ik, vooral zeggen dat de opleiding heel intensief is.”
Het eerste jaar start het Teachers College met 17 eerstejaars. Op het hoogtepunt, vier jaar later, beginnen 41 studenten met de studie. De totale populatie groeit tussen 2016 en 2020 tot 139 studenten. Door een afnemende instroom, studenten die stoppen of overstappen naar een andere studierichting daalt de populatie in de jaren daarna langzaam, tot onder de 100. Het leidt er uiteindelijk toe dat Bart-Jan Wolters, directeur Educatie, in de loop van 2025 de knoop doorhakt. Overigens kunnen de huidige studenten hun opleiding gewoon afmaken, benadrukt hij.
Waarom wisten studenten de weg naar het Teachers College niet goed te vinden? Was de opzet en de naam te onbekend?
Wolters: “Ik vind het echt lastig om een verklaring te geven. We hebben de afgelopen paar jaren heel veel ingezet op communicatie, op allerlei manieren, om zo studenten kennis te laten maken met het Teachers College. Ik denk dat we er, als we kijken naar de plannen die zijn gemaakt om de instroom te vergroten, blijkbaar onvoldoende in zijn geslaagd om een beeld te creëren van: hé, hier wil ik bij horen.”
Maar een docentenopleiding waarmee je zowel richting het basis-als het middelbare onderwijs kunt, klinkt an sich heel aantrekkelijk.
“Het trekt een specifieke doelgroep aan. We zien dat studenten die kiezen voor het Teachers College aan de voorkant al heel flexibel ingesteld moeten zijn. Je krijgt binnen het Teachers College namelijk veel ruimte voor eigen ontwikkeling en er wordt echt een groot beroep gedaan op zelflerend vermogen. Binnen het Teachers College is het studietraject niet vastomlijnd, het is niet dat je per definitie eerst stap a zet gevolgd door b, c en d. Soms is het eerst d en dan b en via c naar a, of misschien wordt het wel x, y, z. We hebben echt geprobeerd om daar een lans voor te breken. Maar veel studenten zijn dat niet gewend en vinden het ingewikkeld om het op die manier te doen. Ze hebben toch graag een kader. Daarom zien we dat het uitvalpercentage met name in het eerste jaar best hoog is.”
Daarnaast is het Teachers College een pittige opleiding, vertelt Wolters. Beide factoren zorgen er voor dat het Teachers College naast een hoge uitval ook meer langstudeerders telt dan gemiddeld.
Moet je dan concluderen dat het Teachers College niet de juiste manier en vorm was?
“Nee, zeker niet. We hebben er veel kennis en kunde opgedaan in wat zou kunnen werken, ook in het groot. We zijn nu aan het nadenken over hoe we de lessen die we hebben geleerd van het Teachers College kunnen vertalen naar het hele educatieve domein. We willen de curricula van alle docentenopleidingen dichter naar elkaar toebrengen. We willen dat studenten die bij ons komen studeren een veel bredere blik gaan krijgen op onderwijs en dat ze dubbele bachelors kunnen halen. Als je op Windesheim gaat studeren, heb je opties, dat moet de standaard worden.”
“Een andere doelstelling van het Teachers College willen we eveneens doorzetten in de reguliere opleidingen: dat we studenten opleiden die in staat zijn om een leeromgeving te creëren. Die persoonsontwikkeling is altijd een belangrijke poot geweest. Dus eigenlijk zou je kunnen zeggen dat het Teachers College een soort voorloper is geweest.”
tekst: Wouter van Emst
foto: Jasper van Overbeek
