Zahia El Saman over haar fantasyroman ‘The sacrifice of the two’
Journalistiekstudent Zahia El Saman schrijft een fantasy-boek met sterke, vrouwelijke personages in de hoofdrol. ‘Je ziet vaak dat als er al vrouwen in boeken zitten, deze vaak weggezet als sidecharacters of zwak. Ik wil laten zien dat vrouwen niet zwak, maar juist sterk zijn.’
Sterke karakters in een bijna echte wereld
‘Het idee voor het boek was er al langer,’ begint Zahia. ‘Vaak zijn vrouwen in boeken onderbelichte karakters: of ze zijn sidecharacters of ze zijn weggezet als een zwak personage. Representatie beïnvloedt hoe we naar onszelf en anderen kijken. Wat we zien in boeken en media, vormt onze verwachtingen van wat mogelijk is. Als vrouwen daarin vooral als bijfiguur, stereotype of slachtoffer worden neergezet, beïnvloedt dat hoe we hen in de echte wereld zien. Ik wilde in mijn boek laten zien dat vrouwen ook sterk zijn. Ook al zijn mijn hoofdpersonages slachtoffers van de situatie, het zijn alsnog krachtige vrouwen.’
Binnen het boek is feminisme een belangrijk thema, maar Zahia belicht ook andere onderwerpen: ‘Ik verwerk wat er gebeurt in het echte leven vaak in mijn boeken. Er gebeurt momenteel zoveel in de wereld. Denk bijvoorbeeld aan de politieke spanningen die er nu spelen: in het boek groeit een van de prinsessen op in een heel onrustig gebied en beiden krijgen ze te maken met conflict. Doordat het fantasy is en dus mijn eigen wereld, heb ik alle ruimte om gebeurtenissen van de echte wereld te verwerken in mijn boek.’
Tiktok als een setting
‘Ik had een hele tijd een writersblock, maar juist doordat ik tijdens de minor Drama & Theater veel bezig was met cultuur, kwam ik weer helemaal in het schrijven. Nu ik eenmaal ben begonnen, heb ik mijn passie herontdekt. Dit is niet mijn enige inspiratiebron geweest om dit boek te schrijven: het Middeleeuwse thema is geïnspireerd door Tiktok. Vanuit Booktok zijn Middeleeuwse Fantasyromans nu echt een trend,’ vertelt Zahia.
‘Ik ben er trots op dat ik echt een wereld heb kunnen creëren die niet bestond. Van de kastelen tot aan de karakters tot aan het weer: alles heb ik zelf bedacht en beschreven. Het is een heel een proces geweest: ik ben er meer dan twee jaar mee bezig geweest. Op een gegeven moment was ik er zo klaar mee dat ik bijna wilde stoppen toen de tekst ineens echt klaar was. Ik ben heel blij dat ik het nu vast kan pakken en het een echt boek geworden is!’
The Sacrifice of the Two
Het verhaal gaat over twee prinsessen, Eveline en Aelina, die worden geboren in het magische koninkrijk Eryndor. Hun geboorte wordt gezien als een teken van een duistere voorspelling. Hierom worden ze meteen van elkaar gescheiden. Eveline groeit op als troonopvolger, terwijl Aelina in het verre Valeria wordt opgevoed als krijger zonder te weten wie ze echt is. Jaren later staan hun koninkrijken op het punt oorlog te voeren en zo komen de twee zussen tegenover elkaar te staan op het slagveld.
Bestel het boek hier
Tekst: Boudicca Meerman
Afbeeldingen: Zahia el Saman
