’s Ochtends vroeg. De wekker gaat. Met nog halfgesloten ogen pak ik mijn telefoon tevoorschijn. Terwijl ik het irritante geluid zo snel mogelijk het zwijgen opleg, lichten de eerste meldingen al op.
Een mailtje van school, appjes van vrienden en familie, een NOS-headline en, jawel, een smekende Duolingo die mij op passief-agressieve toon herinnert dat ik écht weer Spaans moet gaan leren. Mijn ogen zijn nog geen vijf seconden open, of mijn hoofd staat al volledig aan.
Gisteren vertelde mijn zus mij dat onze hersenen per seconde zo’n 14 miljoen prikkels te verwerken krijgen. Om dat even in perspectief te plaatsen: in de oertijd kregen we datzelfde aantal in een héél jaar. En onze hersenen? Die zijn sindsdien nauwelijks geëvolueerd in hoe we met al die prikkels omgaan.
Helemaal gek
We leven in een wereld waarin we altijd aan staan. De piepjes tijdens het scannen van producten in de supermarkt, het gezoem van auto’s door je straat, je telefoon die bij elke melding trilt. Ik moet eerlijk toegeven dat ik er soms helemaal gek van word. En dat is dus blijkbaar niet zo vreemd als ik dacht.
Hoe kan je je brein rust geven zonder dat je alles om je heen mist? Het is een vraag die mijn prikkelverslaafde hersenen mij vaker vragen.
Ik probeer het wel eens. Een dag even niks. Geen muziek tijdens het fietsen, niet op mijn telefoon zitten. Gewoon even een boek lezen of wandelen.
Toch voel ik mij vaak onrustig. Alsof ik iets belangrijks mis. Alsof juist op die dagen dat ik mijn telefoon niet gebruik, de leukste plannen worden gemaakt en het belangrijkste nieuws voorbijkomt.
Dopamine
Terwijl ik heus wel weet dat die ‘belangrijke updates’ meestal neerkomen op een uur gedachteloos Insta Reels kijken (iets wat werkelijk niets bijdraagt aan mijn leven). Hoewel mijn lichaam na een lange dag eigenlijk eventjes helemaal niks nodig heeft, vertelt mijn dopamine verslaafde brein mij dat een avondje TikTokken ook wel werkt als ontspanning. Disclaimer: één grote leugen.
Maar hoe geef je je hoofd rust, als het zelfs onrustig wordt van échte ontspanning? Als hypocriet adviesgever kan ik vertellen dat je craving naar prikkels negeren wonderen kan doen. Afkicken geblazen. Oh ja, en misschien toch maar weer terug naar een old school wekker in plaats van een telefoon. Wakker worden zonder zeurende Duolingo kan vast geen kwaad.
Famke Schirm is student Journalistiek
